Intro 64k

Las intros de 64 kilobytes no difieren de forma fundamental de la demos: programas informáticos que muestran imágenes creadas en tiempo real sincronizadas con musica. Son así un producto mas de la actividad de un grupo scener, y siguen las mismas normas éticas de la scene. Existe, sin embargo, un componente adicional de dificultad en la creación de una intro de 64k que las diferencia de las demos: la pieza completa (la intro) ha de ser una lo bastante compacta como para no exceder un tamaño de 64 kilobytes en disco. Como referencia, digamos que una intro debe aglutinar musica, graficos, texturas y dirección en el mismo espacio que ocuparían apenas dos segundos de música en formato mp3. Visto así, podría decirse que las intros de 64k consiguen rangos de compresión ordenes de magnitud superiores a los obtenidos por métodos de compresión estándares (zip, rar, o incluso mpeg).

El secreto esta, por supuesto, no tanto en comprimir sino en generar el contenido audiovisual a partir de una cantidad reducida de datos. Para ello programadores y artistas del grupo tienen que colaborar codo con codo, mas estrechamente aun si cabe que en una demo, para encontrar los algoritmos y técnicas generativas (o procedurales) que permitan la mayor expresión artística posible.

El porqué

Se sospecha que la causa original de la existencia de demos restringidas al tamaño a 64 kilobytes tiene orígenes en las limitaciones de los sistemas operativos de 16 bits sobre los que se hicieron algunas de las primeras intros. Con los ordenadores actuales, esta limitación artificial ha resultado en una sorprendente explosión de creatividad, competitividad e ingenio, para muchos uno de los alicientes principales de la demoscene actual. También ha servido de reclamo comercial principal para la difusión de la demoscene en otros círculos (pues los conceptos manejados dentro de todo lo que engloba el tiempo real es común a otras escenas - VJs, Flash, processing - y por tanto no distintivo).

Cómo

A nivel de desarrollo, las intros suelen por lo general utilizar técnicas de generación de contenido con el paradigma generador-modificador, como en sistemas de síntesis de sonido: se programan ciertos módulos que generan contenido básico (esferas 3d, o ruidos 2d) y módulos modificadores que toman estas formas básicas y les aplican alguna transformación que les añade detalle. La sucesión de modificadores provoca que el contenido se enriquezca progresivamente hasta llegar al resultado final. Los artistas del grupo suelen ser los encargados de organizar este proceso y dotar por tanto de contenido a la intro, y deben desarrollar cierta habilidad extra para conducir sus ideas a través de caminos diferentes a los utilizados en otros ámbitos artísticos mas tradicionales; algo que se aprende con el tiempo. En cuanto a los programadores, no solo tienen que ocuparse de tareas de optimización de código (para que ocupe el menor espacio posible), sino que deben dar continuamente con técnicas innovadoras para llevar un poco más lejos el límite de lo imposible.

Intros influyentes

Una de las intros de 64k mas influyentes fue la Stash de TBL (1997), corriendo sobre MsDos, la primera en extasiar a la audiencia con una música de calidad y texturas psicodélicas. En año 2000 el archiconocido grupo alemán Farbrausch creó la intro fr-08, ya sobre Windows y aceleradora gráfica. Contaba con una potente música y objetos tridimensionales, relativamente complejos para la época, y texturas mediocres en un diseño sólido, potente y con personalidad que cautivo a la scene. A partir del año 2000 se sucedió una escalera de producciones mejores cada vez por parte de grupos como Fairlight, And, Rgba, Conspiracy y los propios Farbrausch, siendo destacando la competencia entre Fairlight y Conspiracy.